La gustosa storia del barbecue

Nella stagione estiva, con la voglia di passare il tempo all’aria aperta, chi di noi non ha mai partecipato ad una bella grigliata? Probabilmente molto pochi. E parlando di campeggio non si può logicamente fare a meno di riferirsi al barbecue visto che si tratta di uno dei modi preferiti per cucinare qualcosa, che siano carne o verdure, senza dover usare una cucina vera e propria.
Abbiamo parlato già di come fare un barbecue perfetto, ma ne conosciamo la sua antichissima storia? Se la risposta è no, eccoci qua per raccontarvela.

La tradizione dell’Homo Erectus

Cucinare su una fiamma non è un’idea nata contemporaneamente alla griglia, ma trova le sue radici primordiali ben 1.8 milioni di anni fa. L’Homo Erectus fu infatti il primo ominide in grado di utilizzare utensili rudimentali e il fuoco per cucinare il proprio cibo e abbiamo testimonianze arrivate a noi grazie a pitture sulle pareti delle caverne di come i nostri antenati avessero l’abitudine di arrostire la carne in delle buche nel terreno. Si può quindi dire che il barbecue in un certo senso si sia sviluppato di pari passo con la storia dell’umanità.
Barbecue o Barbacoa
In realtà si tratta della stessa cosa: la prima parola deriva infatti dalla seconda. Barbacoa è un termine spagnolo che fu introdotto nel dizionario dall’esploratore spagnolo Gonzalo Fernández De Oviedo y Valdés nel 1526. A sua volta la radice derivava probabilmente da barabicu, usato dalla popolazione Arawak dei Caraibi. A questo punto della nostra storia, cucinare la carne era già diventata una pratica simile a come la conosciamo noi adesso: in tutto il centro e sud America i primi europei che errivarono si resero conto che le popolazioni locali arrostivano la carne infilzandola con bastoni o ponendola su delle griglie fatte di legno. Era comune anche la pratica di stagionare la carne grazie a delle spezie o avvolgendola in delle foglie di piante aromatiche.

Il moderno barbecue

Il primo apparecchio per grigliare usando il carbone pare si stato realizzato nel 1921 addirittura da Henry Ford su un disegno di Thomas Edison, due personaggi che conosciamo bene per le tante invenzioni che hanno reso più comoda la nostra vita ma che forse non avremmo immaginato di trovare associati al mondo del barbecue!Tanti paesi nel mondo hanno via via sviluppato specifiche tecniche di griglia, con nomi tutti diversi: basti pensare all’asado argentino o al churrasco brasiliano.Quello che è certo è che un’idea tanto antica e tanto semplice sia arrivata fino a noi e diventata uno dei modi più comuni di cucinare all’aperto.

Che esperienze avete con il barbecue? Avete qualche trucco o consiglio? Scriveteci!


Photo: Myles Tan